对于皇马来说，新赛季前引进1-2名可靠的中卫，不仅满足了哈维-阿隆索的战术需求，也是实现阵容平衡的关键。上赛季皇马后防人手紧张的问题已经显现，在世俱杯中被巴黎淘汰，阿拉巴、怀森、吕迪格等人在比赛中的失误暴露了防守端的不足，因此补强中卫显得尤为必要。
尽管已经签下了怀森、免签阿诺德并回收了阿尔瓦罗，但从整体来看，球队的人手仍然不足，尤其是在中卫位置上，新人较多，缺乏有经验的球员。哈维-阿隆索将目光投向了英超，利物浦的科纳特和阿森纳的萨利巴成为主要的目标。
科纳特与皇马之间已有很长时间的传闻，他也有意加盟伯纳乌，但斯洛特肯定会尽力阻止他的自由转会，避免重蹈阿诺德的覆辙。据悉，斯洛特会向科纳特发出明确的指示，要么留在这里完成职业生涯，要么在本赛季转会窗内转会到伯纳乌，但必须为俱乐部带来足够的回报。
皇马有针对性地布局了萨利巴与阿森纳的关系，这可能是哈维-阿隆索运作的关键。在欧冠1/4决赛中，皇马对阵阿森纳时，萨利巴出色的防守限制了姆巴佩，导致皇马出局，其能力得到了伯纳乌的高度认可。他与加布里埃尔组成的防守被认为是英超最佳组合之一，能力无可置疑。皇马对他的认可程度很高，正在等待球员的个人意愿。
萨利巴与阿森纳的合同将在2027年到期，新总监贝尔塔希望他能续约五年，但萨利巴是否接受这个提议还是个未知数。据多家媒体报道，他的团队已经与皇马高层会面，交换了意见。考虑到萨利巴和科纳特都是法国人，皇马队中众多法国球员和熟悉的人士对转会具有吸引力。例如姆巴佩、琼阿梅尼、卡马文加等球员都在呼吁老乡们加入。
皇马对这两位球员都表现出兴趣，对于科纳特，可能采取施压促其以较低价格转会（不是免签，因为他的合同尚未到期）的策略，而对于萨利巴，可能直接提出报价。不过，萨利巴对阿森纳至关重要，阿尔特塔绝不会轻易放走他。新赛季，阿尔特塔的目标是争夺冠军，这是他们难得的机会。此时出售主力球员基本上就是自乱阵脚，不可取。